Tiệt trùng (hoặc tiệt trùng) trong vi sinh là một thuật ngữ đề cập đến bất kỳ quá trình nào nhằm loại bỏ (loại bỏ) hoặc giết chết tất cả các dạng sống của vi sinh vật, bao gồm các tác nhân có thể truyền nhiễm (như nấm, vi khuẩn, vi rút, dạng bào tử, v.v.) hiện diện trên bề mặt, chứa trong chất lỏng, trong thuốc, hoặc trong một hợp chất như môi trường nuôi cấy sinh học. Tiệt trùng có thể đạt được bằng cách áp dụng sự kết hợp thích hợp của nhiệt, hóa chất, chiếu xạ, áp suất cao và lọc.

​

Nói chung, dụng cụ phẫu thuật và thuốc đi vào bộ phận đã được vô trùng của cơ thể (chẳng hạn như máu, hoặc thấm qua da) phải được khử trùng ở mức đảm bảo vô trùng cao, hoặc SAL. Ví dụ về các dụng cụ như vậy bao gồm dao mổ, kim tiêm dưới da và máy tạo nhịp tim nhân tạo. Điều này cũng rất cần thiết trong sản xuất dược phẩm đường tiêm.

Triệt sản như một định nghĩa chấm dứt tất cả cuộc sống; trong khi khử trùng và khử trùng chấm dứt một cách chọn lọc và một phần. Cả khử trùng và khử trùng đều làm giảm số lượng các sinh vật gây bệnh mục tiêu xuống mức được coi là "chấp nhận được" - mức mà cơ thể khỏe mạnh, nguyên vẹn, có thể đối phó. Một ví dụ của lớp quy trình này là Thanh trùng.

​

Trong số các phương pháp khử trùng, chúng tôi có:
- Khử trùng bằng nhiệt
- Khử trùng bằng hóa chất
- Khử trùng bằng bức xạ
- Lọc vô trùng