Sterilisering (eller sterilisering) i mikrobiologi er et begrep som refererer til enhver prosess som eliminerer (fjerner) eller dreper alle former for mikrobielt liv, inkludert overførbare stoffer (som sopp, bakterier, virus, sporeformer, etc.) som finnes på en overflate, inneholdt i en væske, i medisiner eller i en forbindelse som biologiske kulturmedier. Sterilisering kan oppnås ved å bruke de riktige kombinasjonene av varme, kjemikalier, bestråling, høyt trykk og filtrering.

​

Generelt må kirurgiske instrumenter og medisiner som kommer inn i en allerede aseptisk del av kroppen (som blodstrømmen eller penetrerer huden) steriliseres til et høyt sterilitetsgarantinivå, eller SAL. Eksempler på slike instrumenter inkluderer skalpeller, hypodermiske nåler og kunstige pacemakere. Dette er også viktig ved fremstilling av parenterale legemidler.

Sterilisering som definisjon avslutter alt liv; mens desinfisering og desinfisering avsluttes selektivt og delvis. Både desinfisering og desinfeksjon reduserer antallet målrettede patogene organismer til det som anses som "akseptable" nivåer - nivåer som en rimelig sunn, intakt kropp kan håndtere. Et eksempel på denne klassen av prosesser er pasteurisering.

​

Blant steriliseringsmetodene har vi:
- Varmesterilisering
- Kjemisk sterilisering
- Strålingssterilisering
- Steril filtrering