Sterilointi (tai sterilointi) mikrobiologiassa tarkoittaa mitä tahansa prosessia, joka eliminoi (poistaa) tai tappaa kaikenlaiset mikrobielämän muodot, mukaan lukien pinnalla olevat tarttuvat aineet (kuten sienet, bakteerit, virukset, itiömuodot jne.), nesteessä, lääkkeessä tai yhdisteessä, kuten biologisessa elatusaineessa. Sterilointi voidaan saavuttaa käyttämällä asianmukaisia lämmön, kemikaalien, säteilytyksen, korkean paineen ja suodatuksen yhdistelmiä.

​

Yleensä kirurgiset instrumentit ja lääkkeet, jotka joutuvat jo aseptiseen kehon osiin (kuten verenkiertoon tai tunkeutuvat ihon läpi), on steriloitava korkealle steriiliysvarmistustasolle eli SAL:lle. Esimerkkejä tällaisista instrumenteista ovat skalpellit, hypodermiset neulat ja keinotekoiset tahdistimet. Tämä on olennaista myös parenteraalisten lääkkeiden valmistuksessa.

Sterilisaatio määritelmänä lopettaa kaiken elämän; kun taas desinfiointi ja desinfiointi päättyvät valikoivasti ja osittain. Sekä desinfiointi että desinfiointi vähentävät kohdennettujen patogeenisten organismien määrää "hyväksyttäville" tasoille - tasoille, joita kohtuullisen terve, ehjä keho voi käsitellä. Esimerkki tästä prosessiluokasta on pastörointi.

​

Meillä on sterilointimenetelmien joukossa:
- Lämpösterilointi
- Kemiallinen sterilointi
- Säteilysterilointi
- Steriili suodatus