Стерилизация (или стерилизация) в микробиологията е термин, отнасящ се до всеки процес, който елиминира (отстранява) или убива всички форми на микробен живот, включително трансмисивни агенти (като гъбички, бактерии, вируси, форми на спори и т.н.), присъстващи на повърхността, съдържащи се в течност, в лекарства или в съединение като биологична културална среда. Стерилизацията може да бъде постигната чрез прилагане на правилните комбинации от топлина, химикали, облъчване, високо налягане и филтриране.

​

По принцип хирургическите инструменти и лекарствата, които навлизат във вече асептична част на тялото (като кръвообращението или проникване в кожата), трябва да бъдат стерилизирани до високо ниво на сигурност на стерилност или SAL. Примери за такива инструменти включват скалпели, подкожни игли и изкуствени пейсмейкъри. Това също е от съществено значение при производството на парентерални фармацевтични продукти.

Стерилизацията като определение прекратява целия живот; като има предвид, че санирането и дезинфекцията завършват избирателно и частично. Както санирането, така и дезинфекцията намаляват броя на целевите патогенни организми до това, което се счита за "приемливо" ниво - нива, с които може да се справи сравнително здраво и непокътнато тяло. Пример за този клас процеси е пастьоризацията.

​

Сред методите за стерилизация имаме:
- Топлинна стерилизация
- Химическа стерилизация
- Радиационна стерилизация
- Стерилна филтрация